热熔胶主要指：一类利用高分子熔体在浸润被粘表面后经冷却就能发生固化的胶黏剂。除高分子树脂外，还需加入蜡、增黏剂、增塑剂、填料、抗氧剂等辅助成分。常用的树脂有聚乙烯、乙酸乙烯、聚乙烯、聚丙烯等热塑性树脂。由于只要熔体冷却就能固化，所以黏结速度快、对气候比较化作业，无溶剂、安全、经济。但也有耐热性较差、对气候比较敏感等缺点。广泛用于包装、装订、木材加工、制鞋、妇女卫生巾等方面。
　　
　　    印后装订工艺技术在上世纪80年代初中期特别是改革开放以后，发展极为迅猛，无论是在工艺还是在设备材料等各方面均与以前大不相同。特别是近些年来，使用热熔胶粘结书籍本册的装订工厂越来越多。全年用热熔胶粘结书籍本册的数量近30亿册，所用热熔胶量近8000吨。这种工艺已成为粘结书册的主要方法，并且今后还有进一步发展的趋势。因为这一工艺满足了现代出版界出书快、周期短的需要适应了现代社会生产的节奏。
　　
　　长期以来由于印后装订的多工序复杂性，印装之间的不同程度的种种不平衡状态，其中包括工艺、设备、材料、管理等多种问题。如书籍的粘结材料，多年来都使用面粉浆糊和后来的合成树脂胶聚醋酸乙烯(PVAC)、聚乙烯醇(PVA)等多数属于冷性胶，干燥全凭所处的温度或通过干燥工具与设备完成。这种干燥方法缓慢而延误时间且书籍不易迅速定型。导致书籍装订周期过长，而选用热塑性的热熔胶粘结书册，就能解决这一矛盾，大大提高装订加工的速度，缩短出书周期，适应了出版和社会的需求。